春联的起源：从桃符到文字

最早的春联其实并不是写在纸上，而是写在桃木板上！这听起来是不是有点出乎意料？在纸张普及之前，我们的祖先使用的是被称为”桃符”的两块桃木板，上面最初画着门神像，后来才逐渐演变成书写吉祥文字的形式。

桃木板为何会成为最早的春联载体呢？古人认为桃木有驱邪避害的功效，《山海经’里面就有关于桃木可以驱鬼的记载。因此选择桃木作为载体，既实用又符合当时的信念。想象一下，千年前的大众在门前挂上写有吉祥话的桃木板，既美观又能带来心理安慰，这种习俗就这样慢慢形成了。

历史上第一副春联的诞生

说到最早的春联，就不得不提五代十国时期的后蜀皇帝孟昶。公元964年春节前夕，这位皇帝在桃符上题写了”新年纳余庆，嘉节号长春”十个字，这被认为是中国历史上第一副真正意义上的春联。

那么，这副开创性的春联究竟写在什么上面呢？答案依然是——桃木板！虽然当时纸张已经发明，但桃符作为传统习俗仍然被保留下来。有趣的是，这副春联不仅开创了贴春联的习俗，还无意中预言了历史：第二年，宋太祖赵匡胤就派兵灭了后蜀，而负责接收成都的官员恰好名叫”吕余庆”，与春联中的”余庆”不谋而合。

从皇家到民间：春联载体的演变

随着时刻的推移，春联的载体也发生了变化。明朝开国皇帝朱元璋大力推广贴春联的习俗，使得这一皇家活动真正走入寻常百姓家。但这时，春联已经逐渐从桃木板过渡到更为方便的纸张上。

为什么会有这样的转变呢？缘故很简单：纸张比桃木板更容易获取，书写更方便，成本也更低。而且随着造纸技术的进步，纸张的质量越来越好，能够满足装饰的需求。不过，在部分地区，桃符的传统仍然延续了很久，甚至有些地方会在纸上春联旁边挂上小型的桃木饰品，以示不忘传统。

现代春联的多样形式

如今，春联的形式已经变得丰富多彩。从材质上看，除了传统的红纸金字外，还有绒布、塑料、木质等各种现代材料制作的春联。但无论形式怎样变化，春联承载的美好祝愿始终未变。

你知道吗？现在有些电子春联甚至可以通过手机APP展示，但大多数人仍然偏爱纸质春联。这或许正是对传统的一种尊重——就像最早的春联写在桃木板上一样，物质的载体虽然会变，但文化的内核却代代相传。

从桃木板到纸张，从皇家专属到家家户户，春联的演变史其实就是一部生动的民俗进步史。最早的春联写在桃木板上这一事实，不仅让我们了解到传统文化的根源，也提醒我们：任何习俗都有其历史渊源，值得我们去探究和珍惜。下次贴春联时，不妨想想这段跨越千年的文化传承，或许能为节日增添几分特别的意味。